이달부터 수렵 기간이 시작돼 전국에서 엽사(獵師)들과 멧돼지의 한바탕 전투가 벌어지고 있다. 멧돼지 피해가 심해지면서 올해는 엽사 1인당 포획 가능한 멧돼지가 3마리에서 6마리로 늘었다. 수렵장에서 포획할 수 있는 멧돼지 개체수도 당초 8063마리에서 2만 마리로 확대됐다.
엽사와의 싸움에서 전사한 멧돼지는 어디로 갈까. 멧돼지들은 엽사에게 고기를 제공하거나 피해를 준 농가의 마을 잔치용으로 사라진다. 때로는 밀거래된다.
◇수렵 기간에 잡으면 엽사 ‘전리품’=24일 환경부에 따르면 수렵 기간 동안 포획한 멧돼지는 엽사가 ‘자체 처리’한다. 수렵 기간은 매년 11월부터 다음해 2월까지다. 올해는 전국 19개 수렵장에서 멧돼지 사냥을 할 수 있다. 수렵장을 이용하기 위해선 1인당 40만원을 내야 한다.
야생동식물보호법에는 합법적으로 잡은 멧돼지를 어떻게 처리해야 한다는 규정이 없다. 엽사들은 멧돼지를 잡은 뒤 5일 이내에 지방자치단체에 신고만 하면 된다.
엽사들은 돈과 시간을 들여서 잡은 멧돼지를 식용으로 즐긴다. 환경부가 지정한 수렵 기간 내 수렵장에서 잡은 멧돼지들은 엽사 개인의 전리품이다.
멧돼지는 보통 중량의 40% 정도가 고기로 나온다. 엽사들은 멧돼지 고기를 “담백하고 맛이 뛰어나다. 고기, 내장 등 버릴 부위가 거의 없다”고 전했다. 문태국 한국야생동식물보호관리협회 본부장은 “수렵을 스포츠로 하는 사람도 있지만 멧돼지 고기를 먹는 즐거움으로 하는 사람도 많다”고 말했다.
모든 멧돼지가 엽사들의 입으로 들어가지는 않는다. 비(非)수렵 기간에 농가나 도심으로 뛰쳐나와 붙잡힌 멧돼지들은 유해조수로 지정되는데 주로 농가나 양로원, 고아원 등에 기부돼 마을 잔치에 쓰인다. 포획한 멧돼지의 소유권을 따지기 복잡하고, 피해 농가를 위로하기 위해서다.
◇은밀하게 거래되기도=멧돼지 고기 수요가 늘면서 밀렵이나 밀매매도 꾸준하다. 야생동식물보호법은 수렵 기간에 포획한 멧돼지라도 돈을 받고 거래하면 처벌하도록 규정하고 있다. 환경부는 매년 수렵 기간마다 공문을 내려 포획한 멧돼지의 상거래를 금지하고 있다.
하지만 엄격한 단속에도 밀매는 계속되고 있다. 엽사들에 따르면 멧돼지 고기는 600g당 1만원 수준에서 개인·식당 등으로 팔려나간다. 밀렵·밀거래 적발 건수도 매년 1000여건에 이른다.
식용으로 사용하지 않고 폐기 처리되는 멧돼지도 있다. 로드킬(도로에서 차에 치어 죽는 것)을 당하거나 도심에서 잡힌 멧돼지는 훼손이 심하기 때문이다. 20년간 멧돼지 수렵을 해온 지용선(51)씨는 “농가나 도심에서 잡은 멧돼지를 해부하면 내장에서 검은 비닐봉지, 코팅 장갑 등이 발견되기도 한다. 이런 멧돼지들은 폐기 처분한다”고 말했다.
임성수 기자 joylss@kmib.co.kr
